Kako bi uopće mogli shvatiti važnost koncepta pametnih sela, potrebno je znati njihovu povijest. Kako je koncept krenuo, zašto se usvojio i što se od njega očekuje.
Godine 2016. Deklaracijom Cork 2.0 definirana je nova vizija budućnosti ruralnih područja Europe. Na temelju tog dokumenta, a inicijativom slovenskog zastupnika Franca Bogoviča i mađarskog zastupnika Tibora Szanyija, Europska komisija i Europski parlament su 2017. godine donijeli Akcijski plan pametnih sela. Misao vodilja Inicijative pametnih sela je potaknuti i omogućiti lokalnom stanovništvu da usmjerava vlastiti društveni i gospodarski razvoj. Naime, lokalno stanovništvo je u centru razvoja koncepta pametnog sela s obzirom na to da je najbolje upoznato sa problematikom, a potom i realnom slikom mogućeg razvoja. Akcijskim planom iz 2017. godine, pojam pametnih sela službeno je zaživio te je započeto kreiranje politika koje će ga poduprijeti. Za razvoj ruralnih područja i svih segmenata koji utječu na njega najviše sredstava dolazi iz okvira Zajedničke poljoprivredne politike (ZPP) i provedbe programa ruralnog razvoja. Osim navedenog, pametna sela izvore financiranja pronalaze i u kohenzijskoj politici te programima Horizon, LIFE i LEADER.
Već sljedeće godine, 2018., u Sloveniji na Bledu je donesena Bledska deklaracija. Prema navedenom dokumentu, pametna sela trebaju se fokusirati na alate koji će pokriti šira područja (poljoprivreda, obnovljivi izvori energije, ruralni turizam, e-učenje, e-uprava…) i unaprijediti život lokalnog stanovništva.
Na plenarnoj sjednici u ožujku 2019. godine Europski parlament je prihvatio pametna sela kao novi koncept razvoja ruralnih područja za razdoblje 2021.-2027. Donesena je odluka o financiranju koncepta iz Europskog fonda za regionalni razvoj i Kohezijskog fonda s najmanje 2,4 milijarde eura (s mogućnosti dodatnog financiranja iz ostalih fondova).
Zaključno, ulaskom u 2021. godinu očekuje se da će sve države članice EU poticati i raditi na razvoju koncepta pametnih sela kako bi ruralna područja bila što konkurentnija i atraktivnija za život.
